Особый интерес в Западной зоне для новосибирских болельщиков представляет выступление нижегородского "Старта", за который сейчас выступают сразу четыре новосибирских хоккеиста (Сергей Таранов, Олег Чубинский, Николай Коновалов и Игорь Войтович). После того, как состав команды в межсезонье заметно укрепился и пришел новый тренер (Иевлев из Архангельска) можно было предположить, что "Старт" станет одним из фаворитов нынешнего первенства. Однако пока дела у нижегородской команды идут не слишком гладко.

- Стартовали мы неудачно, - рассказал в телефонной беседе корреспонденту "СС" Сергей Таранов. - Потерпели незапланированное поражение в Сыктывкаре. Дважды проиграли "Воднику"... Просто злой рок какой-то. Уступая на своем поле 1:3, сумели собраться, переломили ход матча и вышли вперед - 4:3. И тогда начался "сплав". Удалили ни за что одного из наших игроков. У меня была отличная возможность для того, чтобы забить пятый гол. Остановил мяч после прострела и уже хотел пробить по воротам, как раздался свисток: "вне игры". Хотя никакого офсайда и близко не было. Затем удалили нашего Клековкина, тренеры произвели замены, ребята не разобрались, и у нас на поле оказался лишний игрок. Игорю Войтовичу была показана красная карточка. И тогда не выдержали болельщики. На лед полетели бутылки и все остальное... Игра была прекращена. Кстати, мы и в Архангельске могли "зацепиться". При счете 0:2 я вышел один на один с вратарем, стал его обводить, и в этот момент меня сбили. Однако пенальти не последовало.

- Тренеры удовлетворены вашей игрой?

- Пока претензий нет. Дело свое делаю, забиваю. На моем счету уже 9 голов. Правда, если результат матча с "Водником" аннулирован, то один из них не будет учтен. В последнем матче с "Севером" мы выиграли - 15:2, я забил 3 мяча. Игра проводилась без зрителей. Даже дико как-то было играть при совершенно пустых трибунах.

- Как там остальные наши бывшие сибсельмашевцы?

- Да, вроде бы, все нормально. Олег Чубинский - стержневой игрок обороны, лидер. Игорь Войтович регулярно играет. Минут по 20-25 в каждом тайме. Недавно открыл счет своим голам за "Старт". Коля Коновалов не играл только раз, а так все время выходит в основном составе. Тренеры доверяют всем.

- Сейчас вам предстоит три матча на выезде. Сколько очков планируете привезти из этой поездки?

- Нужно привозить все девять очков. Пора выправлять турнирное положение. Правда, в Москве сейчас оттепель (+2+5 градусов), и возможно игры будут перенесены. В любом случае настроение у нас боевое.

- Кто из соперников на "Западе" произвел на вас наилучшее впечатление?

- Если честно, то никто. "Водник", на мой взгляд, не тот, что был раньше. Судя по всему очень неплохо сейчас выглядит "Ракета", но мы с ней в чемпионате еще не встречались. Игр впереди еще много и, надеюсь, нам удастся наверстать упущенное.